ARVYDAS SABONIS

El pivot que cambio el tipo de juego de los jugaodes interiores el primero que se decidió a lanzar desde el exterior y de asistir como los grandes bases, una pasada verle jugar y un gran recuerdo una entrevista que le hice para la radio, un tipo no solo alto sino muy grande.
El primer éxito internacional de Sabonis fue la medalla de oro con la Selección de baloncesto de la Unión Soviética en el Campeonato del Mundo de Baloncesto de 1982. Un año más tarde en 1983 consiguió la medalla de bronce en el Eurobasket de Nantes. Dos años más tarde en 1985 consiguió la medalla de oro tanto en el Eurobasket como en los Juegos Universitarios celebrados en Kōbe. En 1981, Sabonis fichó por el Zalgiris Kaunas y lo lideró a tres títulos consecutivos de la liga soviética.
En el draft NBA de 1985 fue la elección de los Atlanta Hawks, eso sí, en la cuarta ronda, pero esto quedó en nada por causa de su edad (era menor de 21 años). En el draft del 1986 fue elegido en primera ronda por los Portland Trail Blazers, pero, de nuevo, no pudo jugar con ellos debido a las circunstancias políticas de la época. En el campeonato Mundial de Baloncesto de 1986 celebrado en España la URSS liderada por el propio Sabonis gano la medalla de plata al perder la final contra Estados Unidos, liderada por un jovencísimo pívot llamado David Robinson.
Ganó el oro olímpico para la URSS en Juegos Olímpicos de Seúl 1988 ante la Selección de baloncesto de Yugoslavia, y jugó con el equipo nacional de Lituania cuando ganaron el bronce en los JJ.OO. de Barcelona, en 1992,y en los Juegos Olimpicos de Atlanta en el año 1996 y fueron subcampeones en el Eurobasket del año 1995.
En 1989 le fue permitido salir de la URSS. En aquel entonces, tras sufrir una rotura del tendón de Aquiles en el año 1986, nadie pensaba que pudiera rendir a un buen nivel. Sorprendiendo a todos el Club Baloncesto Valladolid, en aquel entonces Fórum Valladolid, apostó por él. Con la vigilancia diaria del doctor Javier Alonso Díez, consiguieron recuperarle físicamente, hasta el punto de que, tras tres temporadas (1989-1992), fichó por el Real Madrid, al que llevó a ganar la ACB en 1993 y 1994 y la Euroliga en 1995. Fue nombrado jugador europeo del año seis veces.
Finalmente, en 1995, firmó un contrato con los Trail Blazers,fue Rookie del Mes de Marzo e incluso Jugador de la Semana en 1996.Fue subcampeón de los premios al Rookie del Año y al Mejor Sexto Hombre. Se quedó en Portland siete años, jugando en 470 partidos de temporada regular y 51 partidos de playoff, y a menudo liderando al equipo en el apartado de rebotes. Era un jugador muy efectivo en la NBA, aunque siempre le quedó la espina clavada al público sobre "lo que podría haber sido". Si hubiera entrado en los Blazers cuando estaban en su culmen en los primeros años 90, muchos aficionados del equipo de Portland hubieran creído que se habría hecho una dinastía. Durante su etapa europea, sufrió una serie de lesiones en la rodilla y en el tendón de Aquiles que le quitaron la mayor parte de su movilidad.
En 2003, Sabonis volvió a Lituania y compró una parte de su antiguo equipo, el Zalgiris. También jugó para ellos en la temporada 2003-04, ganando el premio al MVP tanto en la temporada regular como en el Top 16 en la Euroliga, y fue nombrado parte del equipo de los mejores de la Euroliga. Se retiró como jugador tras la temporada 2004-05.
En 2010 se anuncia su próxima incorporación junto con otros grandes baloncestistas, entrenadores, dirigentes europeos en el prestigioso Salón de la Fama^[1